Tra Manila e Pechino scoppia la crisi: colpa della Sierra Madre

La storia del Sierra Madre torna ciclicamente nelle cronache dei rapporti tra Manila e Pechino. Giovedì il segretario alla Difesa delle Filippine, Delfin Lorenzana, ha negato la dichiarazione di un portavoce del ministero degli Esteri cinese secondo cui le Filippine si erano impegnate a rimuovere il BRP Sierra Madre da Ayungin.

Ma cosa è la Sierra Madre?

Altro non è che un vecchio relitto, di una nave varata nel 1944; mandata nel mar cinese meridionale per contrastare durante la seconda guerra mondiale, le operazioni militari giapponesi. Le richieste da parte della Cina di rimuovere il relitto vengono costantemente rispedite al mittente. Il comandante generale dell’esercito filippino, Andres Centino, ha ribadito ai media nazionali che il relitto del Sierra Madre rimane lì come presidio militare e rifugio per i pescatori che si addentrano attraverso quelle secche a un centinaio di miglia ad ovest di Palawan. “È lì per affermare i nostri diritti sovrani”, ha detto Centino. E visto che per il governo quel territorio è all’interno della zona economica esclusiva nazionale, il relitto del Sierra Madre rimane lì: piattaforma immobile, tanto fondamentale quanto inservibile.

Lorenzana,segretario alla Difesa filippino, ha anche respinto le accuse di Pechino di violazione di Manila, affermando che sono state le navi della guardia costiera cinese a intromettersi nelle acque filippine e non le due navi di rifornimento filippine che sono state fatte saltare con un cannone ad acqua dalle navi cinesi per impedire loro di portare cibo e altri rifornimenti al distaccamento dei Marines all’avamposto.

“Per quanto ne so, non esiste un tale impegno”, ha detto Lorenzana ai giornalisti. “Quella nave è lì dal 1999. Se ci fosse stata una volontà forte da parte del nostro governo, sarebbe stata rimossa molto tempo fa.”

La secca si trova all’interno della zona economica esclusiva (ZEE) di 370 chilometri delle Filippine sulla quale il paese ha diritti sovrani, ha affermato.

In reazione, il ministro degli Esteri Teodoro Locsin Jr. ha citato il sig. Duterte dicendo: “Il Mar Cinese Meridionale è una sfida strategica che non può essere risolta con la forza… Ci impegniamo tutti a rispettare lo stato di diritto, incluso l’Unclos del 1982 (Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare).”

“Allora facciamo il nostro discorso e andiamo avanti. Acta non verba. Fatti non parole …. Aborriamo il recente evento nella secca di Ayungin e guardiamo con grave preoccupazione ad altri sviluppi simili. Questo non parla bene delle relazioni tra le nostre nazioni e la nostra partnership… Ecco perché la Cina deve rimanere impegnata nella rapida conclusione di un codice di condotta efficace e sostanziale nel Mar Cinese Meridionale“, ha aggiunto Locsin, citando nuovamente il presidente delle filippine.

Diversi senatori hanno anche respinto la richiesta del governo cinese di rimuovere la nave arrugginita che è bloccata su una scogliera presso la secca. “La Cina non ha il diritto di dettare ciò che possiamo fare nelle nostre acque“, ha detto la senatrice Grace Poe. “La sua recente dichiarazione che ci dice di rimuovere BRP Sierra Madre dal banco è un’altra dimostrazione di assoluta arroganza e aggressività che non dobbiamo accettare seduti“.

Rinnovare Sierra Madre

Invece di ritirarsi, il governo dovrebbe ristrutturare la Sierra Madre, secondo il senatore Panfilo Lacson. “Se possibile, dovremmo anche rinforzarlo con un’altra nave funzionante”, ha detto Lacson.Sen. Joel Villanueva